Dankzij de ontstaansgeschiedenis van Nederland zijn Nederlanders experts in waterbeheer en polders. Collectief waterbeheer speelt al sinds de 11e eeuw en onze geschiedenis bevat talloze verhalen over dijkenbouwers, windmolens, gemalen, sluizen en waterschappen. Van de Nederlandse deskundigheid op het gebied van waterbeheer en polders wordt over de hele wereld gebruik gemaakt.
De angst voor enorme overstromingen door stormvloeden is bezworen met de uitvoering van het Deltaplan uit de vorige eeuw. De uitdaging voor de 21e eeuw is om de hoeveelheid water ten gevolge van de klimaatverandering te beheersen. We hebben te maken met bodemdaling in kust en deltagebieden, een stijgend zeewaterniveau en grote hoeveelheden regenwater waardoor rivieren zwellen en overstromingen dreigen.
Nederland is beroemd om zijn polders. Het verhaal van de polder Flevoland (1000 km²) teruggewonnen uit zee is wereldwijd bekend. Er zijn echter ook polders in vele (ca. 100) andere landen verdeeld over alle continenten. Binnen het Cornelis Lely Centrum wordt informatie verzameld over de polders in de wereld in landendocumenten.
Polders liggen in de regel langs de rivieren en in de kust en deltagebieden. Er zijn drie typen polders: 1. drooggemaakt laaggelegen land 2. bedijkingen langs de kusten 3. drooggemaakte meren. Landen met veel polders zijn Bangladesh, België, China, Duitsland, Japan, Verenigde Staten en Zuid Korea.
| Continent | Landen met polders | Oppervlakte in km2 |
| Afrika | 26 | 14.800 |
| Amerika's | 16 | 10.200 |
| Azië | 21 | 624.000 |
| Europa | 34 | 52.000 |
| Oceanië | 2 | 134 |
Egypte, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kameroen, Kenia, Madagaskar, Mali, Marokko, Mauritanië, Mauritius, Mozambique, Niger, Nigeria, Rwanda, Senegal, Sierra Leone, Soedan, Zuid-Soedan, Tanzania, Tsjaad, Tunesië, Zambia
Argentinië, Brazilië, Canada, Colombia, Cuba , Frans-Guyana, Guyana, Honduras, Jamaica, Mexico, Peru, Puerto Rico, Suriname, Trinidad en Tobago, Venezuela, Verenigde Staten
Bangladesh, Cambodja, China, Filippijnen, India, Indonesië, Iran, Irak, Israël, Japan, Kazachstan, Maleisië, Myanmar, Noord Korea, Pakistan, Singapore, Sri Lanka, Taiwan, Vietnam, Zuid Korea
Mail voor meer informatie over waterbeheer en polders naar poldersintheworld@batavialand.nl
